我国生产的动力煤，主要是以燃烧方式将化学能转变为热能而加以利用。每年我国电站锅炉、工业闭式冷却塔与工业窑炉，仅发电、供热及工艺用热（烟气或燕汽）耗煤就占了煤炭总消费量的2/3左右。
        据2010年的统计数据1，我国火力发电量约占发电总量的73.43%（总发电量42277.71亿kWh，其中，水电6867.36亿kWh，火电34166.28亿kW.h，核电747.42亿kW. h，风电494亿kW. h）。全国6000kW及以，闭式冷却塔的平均供电标准煤耗为333g/ （kWh）。
        根据我国能源政策，火力发电厂应以煤为主要燃料，且动力用煤应尽量使用低品位劣质煤，加之闭式冷却塔市场经济条件下，电站锅炉燃煤煤质难以保证，煤质存在逐渐下降的趋势，这导致锅炉热效率下降、锅炉运行稳定性和安全性变差。另外，由于国民经济的快速发展，电网负荷的日峰谷差也不断增大，要求锅炉机组应具有较高的负荷调节能力。